Указ о снаряжении этой новой экспедиции последовал 17 апреля 1732 г. Снаряжение к осуществление eё происходили в невероятно тяжелых условиях. Лишь весной 1741 г. экспедиция смогла приступить к действиям по построению новых судов «Св. Петр» и «Св, Павел». Во главе экспедиции был назначен — Беринг, а его первым помощником — Чириков, принявший командование над ботом «Св. Павел». первоначально экспедиция взяла курс на юго-восток, по каковому направлению мореплаватели рассчитывали достичь Америки, но после двухнедельного соединенного плавания 20 июня 1741 г., вследствие сильного тумана и шторма, суда потеряли друг друга и продолжали путь каждый самостоятельно.
Беринг 20 июля достиг острова Каяк, находившегося вблизи американского берега, а отсюда повернул обратно, открыл большой остров Кадьяк вблизи Аляски, а затем группу островов, названных им Шумагинскими в память матроса Шумагина, который был похоронен на одном из этих островов. 4 ноября после долгого плавания в самых тяжелых условиях «Св. Петр» достиг острова Беринга, где и зазимовал. Из 80 человек, команды осталось только 46. Погиб от цынги и Беринг, похороненный на острове. Что касается Чирикова, то последний, разделившись под широтой 49° с Берингом, взял курс на восток, а потом на восток-северо-восток. 15 июля он достиг американского побережья у мыса Аддингтона, откуда продолжил путь вдоль берега на северо-запад. Им последовательно были открыты острога: Умиах, Адах, Агатту и Атту. 10 октября «Св. Павел» вернулся в Петропавловскую гавань.
Такова в кратких словах хроника славного плавания, составившего эпоху в истории русских исследований. Северо-западное побережье Америки частично было открыто. Таким образом, и вторая задача, стоявшая перед русскими исследователями, стала близкой к завершению.
Экспедиция Беринга и Чирикова послужила началом для многочисленных русских , экспедиций в северную часть Тихого океана, которые предпринимались частными лицами — промышленниками для добычи ценных мехов, впервые доставленных в Россию в 1742 г. спутниками Беринга с острова его имени. Базой и отправным пунктом для этих экспедиций всегда служил полуостров Камчатка.
В 1743 г. на судне «Петр» направился к острову Беринга тобольский, крестьянин Емельян Басов. Перезимовав на острове, он в 1745 г. высадился на острове Медном, а в 1746 г. во время плавания видел много островов, к которым, однако, не приставал из-за скверной погоды.
Вслед за Басовым начали отправляться на Алеутские острова и другие промышленники, снаряжая суда на собственный счет или же соединяясь на паях в небольшие компании.
В 1745—1746 гг. на Ближних островах зимовали мореходы Михаил Неводчиков и Яков Чупров, а с ними 45 промышленников и камчадалов. В результате этой зимовки была составлена карта островов — Атту, Агатту и Семичи.
В 1752 г. у острова Адак разбилось промысловое судно «Иеремия», находившееся под управлением архангельца Башмакова. Команда зазимовала на этом острове, промышляя морских бобров. В 1756 г. тот же Башмаков пристал к острову Кыска (из Крысьих), а затем высадился на острове Таначо.
В 1759 г. острова Ахта и Амля посетил мореход Сила Шевырин.
В 1759—1762 гг. острова Умная и Уналашка были исследованы Степаном Глотовым. Оба острова были доложены на карту.
В 1760—1764 гг. селенгинский купец Адриан Толстых произвел на судне «Адриан и Наталия» подробное обследование группы островов, названных его именем (Андреяновские).
В 1768 — 1769 гг. состоялась первая после Беринга, субсидированная правительством экспедиция Креницына и Левашева. Ими были посещены Лисьи острова, Умнак, Уналашка и западная часть полуострова Аляски, произведены съемки и составлена карта.
С этого времени Алеутская гряда может считаться окончательно открытой.
Продолжение на следующей странице
Далее из категории География > География > Северная Америка: "Русские исследования в Америке — 4"
