Т-во «Просвещение» Фонтанка 52
С-Петербург 1899г.
Предыдущая статья здесь
Все остальные острова Тихого океана известны под общим названием Полинезии. Среди многочисленных островов Полинезии только четыре группы носят гористый характер и имеют вулканическое происхождение. Это — острова Самоа (стр. 251), Таити (стр. 252), Гаваи (стр. 253) и Маркизские. Все вместе они занимают половину общего пространства Полинезии, именно 5,700 кв. клм. Остальные острова низменны и обязаны своим происхождением деятельности кораллов. Почти все острова Полинезии тянутся в северо-западном направлении, т.е. располагаются параллельно внутреннему кольцу австралийских островов. По всей вероятности, ядром их послужили складчатые выступы земной коры, и все огромное множество островов представляет остаток обширного материка, погрузившего в недра моря.
Главным полезным растением Полинезии является неприхотливая кокосовая пальма; во многих местах она служит единственным источником пропитания туземцев. С ее распространением тесно связано и население островов. Все, начиная со ствола и кончая волокнами ее листьев, находит практическое применение. Кокосовая пальма для Океании то же самое, что финиковая пальма для пустыни. Для торговли кокосовая пальма приобрела значение с тех пор, как из ее ядер стали готовит так называемый коппер, который идет для приготовления кокосового масла и употребляется в мыловаренном деле. В 1878 г. немецкие коммерсанты вывезли с островов Самоа на три миллиона коппера. После этого, благодаря возникшей конкуренции, стоимость коппера сильно упала. Из других полезных растений Океании следует отметить хлебное дерево, саговую пальму и бананы. Из продуктов животного мира имеют значение для торговли перламутр и черепаха.
Полную противоположность чернокожим австралийским неграм и папуасам представляют малайский народ полинезийцы; они обладают светло-бурым цветом кожи, резкими чертами лица и высоким ростом. Цвет волос различный- от каштанового до черного. Ко времени прибытия европейцев они обладали зачатками культуры, занимались земледелием и были опытными мореплавателями. Среди многих племен было распространено людоедство. В настоящее время этот народ быстро вымирает.
Далее из категории География: "Южная полярная область"
