На Анатолийском плато, в центральной части Турции, есть удивительная местность, называемая Каппадокия. В результате извержений вулканических и миллионов лет эволюции здесь появились уникальные творения природы — причудливые скалы всевозможных форм и цветов, долины, напоминающие скорее лунный ландшафт, чем земную поверхность. Особенно выделяются скалы, похожие на грибы, только выросшие до огромных размеров.
Само слово «Каппадокия» восходит к древнему хеттскому языку и в переводе примерно означает «страна прекрасных лошадей». Неизвестно, какие лошади были у хеттов, но в дошедших до нас античных источниках говорится, что каппадокийская конница была гордостью персидских царей. За несколько веков эта местность успела побывать частью нескольких государств, пока в I в. до н. э. не стала римской провинцией.
Затем распространение христианства открыло новую страницу в истории Каппадокии. Согласно преданиям, христианство в эту страну принес апостол Павел, переселившийся сюда вместе с небольшой группой своих приверженцев в поисках спокойствия. Дикая, пустынная страна как нельзя лучше подходила на роль убежища для гонимых христиан. Пользуясь тем, что вулканический камень, из которого состоят местные скалы, легко поддается обработке, люди вырубали в скалах целые города. Это были самостоятельные многоуровневые поселения, в которых могли проживать до 30 тысяч человек. Для любого врага они представляли собой неприступные крепости. Внутри размещались школы, церкви, конюшни, жилые кварталы, склады, водоем и даже тюрьма. Связь между уровнями осуществлялась с помощью специальных отверстий в полу. Своего пика число жителей Каппадокии достигло во время иконоборческих гонений в Византии в IX веке, а затем подземные города стали постепенно пустеть. Некогда полные жизни дома в скалах были брошены и преданы забвению.
Каппадокия состоит из множества отдельных долин, между которыми разбросаны деревни и сельскохозяйственные угодья. Наибольшей известностью пользуется Паша Баглари — долина Камины фей (она в свою очередь включает сеть более мелких долин, имеющих самостоятельные названия). Она усыпана внешне очень похожими скалами, отличающимися только размерами. Каждая такая скала представляет собой желтоватый конус, прикрытый сверху коричневой шляпкой. Европейцы посчитали, что они похожи на дымовые трубы (ведь эльфы из европейских мифов жили в полых холмах), и поэтому дали долине такое название.
Долина Камины фей имеет форму треугольника, в вершинах которого лежат города Аванос, Ургуп и Невшехир. В центре долины расположена деревня Гереме, являющаяся финальной точкой пеших туристических маршрутов (www.marshrut-club.com) и меккой всех приезжающих посмотреть уникальные ландшафты Каппадокии. В Гереме расположен настоящий музей под открытым небом — 10 церквей и часовен, построенных в X-XII веках в характерном византийском стиле. В самой долине найдены около 40 скальных городов, многие из которых представляют собой неприступные крепости. Интересной особенностью всех этих скальных жилищ является наличие превосходно работающих вентиляционных шахт, благодаря чему внутри совершенно отсутствует сырость.
Далее из категории География > Ближний Восток > География: "Плавание к мысу Горн. Первое русское кругосветное путешествие"